Hastings, 36 yaşındaki Roberta Wydermyer’in öldürülmesi ve cinsel saldırı iddialarıyla yargılanmış; 1988’de jüri tarafından mahkûm edilmiş ve şartlı tahliye imkânı olmadan cezaya çarptırılmıştı. Yıllarca masumiyetini savunan Hastings, 2000 yılında olay yerinden alınan örneklerin DNA testi yapılması talebinde bulundu. Ancak dönemin savcılık makamı bu teste izin vermedi. 2021’de yapılan DNA incelemesi, örneklerde bulunan genetik materyalin Hastings’e ait olmadığını ortaya koydu. Bu sonuçlara dayanarak, 2022’de mahkûmiyeti bozuldu. DNA verisi, cinayeti işlediği belirlenen Kenneth Packnett ile eşleşti. Packnett, farklı suçlardan cezaevindeyken 2020’de hayatını kaybetmişti. 2023’te bir Kaliforniya mahkemesi, Hastings’in “gerçekten suçsuz” olduğunu resmen ilan etti (factually innocent).
Tazminat Davası ve ÖnemiAnlaşma Ağustos 2025’te sağlandı ve 25 milyon dolar tutarı Inglewood kentiyle yapılan uyuşmayla ödenecek. Hastings’in avukatları, bunun Kaliforniya tarihinde haksız mahkumiyete ilişkin açılan en yüksek tazminat olduğunu ifade etti. Hastings, “Yaşamımdan çalınan 38 yıl hiçbir meblağla geri gelmez” diyerek tazminatın adaletin gecikmiş bir karşılığı olduğunu söyledi. Avukat ekibi, bu davayı “polis ve savcılıkta usulsüzlük ve sorumsuzluk maliyeti” açısından emsal bir dava olarak gördüklerini açıkladı.
Tazminat Davası ve ÖnemiAnlaşma Ağustos 2025’te sağlandı ve 25 milyon dolar tutarı Inglewood kentiyle yapılan uyuşmayla ödenecek. Hastings’in avukatları, bunun Kaliforniya tarihinde haksız mahkumiyete ilişkin açılan en yüksek tazminat olduğunu ifade etti. Hastings, “Yaşamımdan çalınan 38 yıl hiçbir meblağla geri gelmez” diyerek tazminatın adaletin gecikmiş bir karşılığı olduğunu söyledi. Avukat ekibi, bu davayı “polis ve savcılıkta usulsüzlük ve sorumsuzluk maliyeti” açısından emsal bir dava olarak gördüklerini açıkladı.
