Araştırmacılar, yalnızca 40 nanometre kalınlığındaki ince bir platin şeridini vakum ortamında saniyede 200 kez esneterek teste tabi tuttu. Bu tür tekrar eden mekanik stres, genellikle metalin yorgunluk hasarı olarak bilinen mikroskobik çatlaklara yol açar ve bu da zamanla uçak kanatlarından cep telefonu bileşenlerine kadar birçok yapının arızalanmasına neden olur.Ancak testin 40. dakikasında şaşırtıcı bir olay gerçekleşti. Mikroskop altında, oluşan çatlak kendi kendine kapanıp kaynaştı ve ardından farklı bir yönde yeniden çatlamaya başladı. Bu, metallerin nanoskopik ölçekte kendi kendini onardığının doğrudan gözlemlendiği ilk olay olarak tarihe geçti. Gözlem yapan bilim insanlarından biri bu olayı “kendi gözlerinizle izlemek gerçekten büyüleyiciydi” sözleriyle ifade etti.Bu olay yalnızca belirli koşullar altında — vakum ortamında ve nanoskopik ölçekte — meydana gelse de, Texas A&M Üniversitesi’nden Michael Demkowicz’in yaklaşık on yıl önce ortaya attığı teoriyi doğruluyor. Demkowicz’in kristal tanelerinin doğal olarak çatlakları kapatabileceği yönündeki öngörüsü, güncellenmiş bilgisayar modelleriyle deneyle birebir örtüştü.
Daha da etkileyici olanı ise bu kendini onarma sürecinin oda sıcaklığında gerçekleşmiş olması. Genellikle metallerin şekil değiştirmesi veya birleşmesi için yüksek sıcaklık gerekirken, bu deneydeki olay düşük enerjili koşullarda gözlemlendi. Bilim insanları bu durumun, atomların birbirine çok yaklaştığında oluşan “soğuk kaynak” (cold welding) etkisine benzer bir mekanizmayla açıklanabileceğini düşünüyor.Henüz bu fenomenin günlük koşullarda geçerli olup olmayacağı bilinmese de, metallerin kendi kendini onarma yetisinin endüstriyel uygulamalara entegre edilebilmesi halinde, gökdelenlerden elektronik cihazlara kadar birçok yapının bakım ve dayanıklılığında devrim yaratabilir.
Daha da etkileyici olanı ise bu kendini onarma sürecinin oda sıcaklığında gerçekleşmiş olması. Genellikle metallerin şekil değiştirmesi veya birleşmesi için yüksek sıcaklık gerekirken, bu deneydeki olay düşük enerjili koşullarda gözlemlendi. Bilim insanları bu durumun, atomların birbirine çok yaklaştığında oluşan “soğuk kaynak” (cold welding) etkisine benzer bir mekanizmayla açıklanabileceğini düşünüyor.Henüz bu fenomenin günlük koşullarda geçerli olup olmayacağı bilinmese de, metallerin kendi kendini onarma yetisinin endüstriyel uygulamalara entegre edilebilmesi halinde, gökdelenlerden elektronik cihazlara kadar birçok yapının bakım ve dayanıklılığında devrim yaratabilir.
